Scratch是由MIT(美国麻省理工学院)针对5至16岁的儿童和青少年设计的可视化程序设计语言与开发环境，专注于用编程实现简单的动画效果。相比其他传统的编程语言，Scratch语言创建的目的不是为了培养少年程序员，它的宗旨是“创作和分享你自己的交互故事、游戏、音乐和艺术”，培养青少年的创造性思维、逻辑思维和合作学习的能力。
Scratch软件交互性强，其素材表现力较好，它不需要像传统编程软件那样逐行地“敲”代码，而是通过拖曳已定义好的程序模块，采用搭积木的方式快速实现程序的编写，简单易学，使用Scratch制作动画具有明显的优势。学生还可以将自己满意的作品上传至Scratch的官方分享网站( httpalscratch.mit.edu)上，和来自世界全球的朋友们设计、分享、讨论、交流、相互借鉴，相互学习，完善自己的创意作品。
Scratch编程软件以其友好生动的界面，简单明了的编程方式深受学生的喜爱。目前，超过150个不同国家或地区的人在使用Scratch，它提供了40多种不同语言的版本。国外较早展开了对scratch研究和学习。下面是一副世界各地的Scratch 编程用户，颜色越深，Scratch 编程用户越多，从图中可以看出颜色最深的部分代表美国的800多万用户。紧随其后的就是澳大利亚、中国、印度。
美国率先创建了scratchEd,并于2009年7月正式启动，美国每年5月14日都开展Scratch Day活动，主要是针对K12阶段的学生。美国一直关注关于Scratch学法及培养目标方面的研究，麻省理工学院Scratch开发团队负责人米切尔·雷斯尼克教授的相关研究最具代表性。他认为Scratch不仅是一个学习编程的软件，还是一个可以表达思维方式的平台。Scratch能培养学生信息交流能力、问题思考与解决能力、沟通能力和自我管理能力。
欧洲在2012年开始建立本土Scratch技术社区，并在西班牙巴塞罗那举行了Scratch欧洲年会，探讨怎样把编程爱好者对Scratch的兴趣和热情发展到课堂教学中。在英国，多所大学开展基于Scratch的硬件研究，让学生参与产品研发，激发他们的创造力。英国也创建了scratch的学习网站learnscratch。
在日本，公益组织“Scratch一日本”促进了Scratch网络教材的开发，该网络教材以动漫制作为主。2013年9月，正式出版了针对中小学的Scratch教材，从最基本的操作开始讲授，并且提供程序设计与其他学科的整合案例，“创客”文化开始在日本兴起。
我国香港地区关于scratch的研究可追溯到2005年香港青年协会就联合MIT开展了LEAD创意工程计划。该计划致力于为青少年推介优质的科技创作工具以开发创意思维、培养创造能力、促进素质教育，scratch作为创作工具之一，被学生学习。台湾地区于2008年—2009年开始逐渐兴起scratch热潮。2008年起台湾各学校开始通过正式与非正式的课程学习，使学生接触到scratch的各类编程活动与教学，各县市教学与网络中心开始陆续举办scratch教师研习工作坊与研讨会活动。
现在，在国内大陆地区掀起一股scratch学习、研究的热潮。国内对Scratch的研究主要集中在以下几个方面:
一是将Scratch应用到小学信息技术教学中的研究，以教学设计和应用为主。例如凌秋虹在《Scratch在小学课堂教学中的应用与实践》一文中，针对将Scratch项目引进课堂的实施背景，做法，评价及创新启示四个方面进行阐述，为Scratch课程的发展提供了成功范例。
二是探索Scratch对学生思维能力、创新能力等方面的影响;毛澄洁在《在创作和快乐中提升学生的信息素养一Scratch教育实践综述》一文中，对Scratch有利于培养学生3个关键领域的9种类型的能力做了具体阐述。
三是将其他科目与Scratch进行整合，例如采用游戏化教学的方式，运用到数学或其他科目中。
此外，在一线教学工作中，国内对scratch的教学应用也随着教学者对scratch的不同理解与应用呈现出不同的流派，并具有一定的地域特特色，国内好多地方少儿编程已经纳入从小学到大学各级升学考试。如在武汉、广东地区主要应用scratch进行儿童数字文化创作；常州、苏州地区重点应用scratch进行儿童趣味编程，并逐渐发展为由趣味编程到趣味创造；北京、温州、山东等地致力于融合scratch基于工程、艺术、研究的技术学习。 其整体呈现出注重技术应用于创意设计的整合，并在发展中逐步走向融合。
